酒宴が散じる。めいめいに去る足音が奏でる、一頻りの喧騒。
繁華街の一角。
中途で抜け出た彼女は、其の他人事を見るとも無しに見送った。
黒の死覇装は家陰に溶ける。
右手に提げる、くすねて持ち出した硝子瓶。小さな瓶に、半ばで清酒が大きく揺れる。
酔い潰れる意志も、騒ぐ気分も無い。
去った人々。落ちる静けさ。一時の其れも静寂に遠い。
割って響く、重なる遣り取り。酒任せとは無縁の快活。
「…――だから無理だって、金無ぇんだし。っつーか俺、今月、本気でヤバイ――…」
ふと飛び込んだ言葉。くすりと笑んで、視線を投げる。一団が、賑やかに過ぎて行く。
見送って、硝子の瓶を傾けた。
雨露が染みて濡れた風。微温い温度に烟る夜気。
桜月夜。花も香りも届かぬ場所で、彼女を取り巻く夜が深まる。
干した酒。呼気は甘く揺蕩って、緩い風に散って行く。
指の先まで満ちるのは、只眠るのにも、只夜を明かすのにも半端な気怠さ。
思考を動かすのも億劫で、過ぎ行く侭に時を送る。
ぽつりぽつりと行き交う人。
暫し途切れたその後に、道を来るのは独り影。
先刻過ぎた一群の一人。仲間を置き捨て、戻る者。
記憶に掛かったその貌を、彼女はふっと目に留める。
何故だろう。
留めた視線。曳かれたように、動いた瞳が真っ直ぐ受けた。
甦るのは、聞いて流した彼の声。薄らと、酔いのかかった頭の隅で、ぼんやり何かが囁いた。
身じろぎして、壁の際に再び凭れる。灯りの残滓に、僅かな露出。
緩んだ進みを手先で招くと、相手はそのまま歩み来る。
そうして、陰の中の一歩手前で、止まった男も死覇装。否、僅かに少年だろうか。
不審そうでも不思議そうでも無い表情に、薄く笑んで声を掛けた。
「幾ら？」
微かばかりの当惑に、そのまま静かに言葉を継ぐ。
「無いんでしょ？ お金」
見返す瞳に己が居る。上げた指先。相手の胸を軽く突く。
「買ってあげる」
アンタを、ね。
「…――どう？」
目を細めて、口元で笑った。
ほんの僅かに気違い染みた其れは、目の前の、相手の顔へとゆっくり伝染る。
殻の瓶は、地面に落とした。
伸ばした手指で、頬の刺青を滑ってなぞる。
「名前、何？」
初めて、口が開いた。
「修兵」
「……そ、」
軽く引いて、袖を離して、先に立つ。
「おいで、修兵」
オカシイ全ては重々承知。
だから此れは、春ノ闇。
空の透影、朧月。
上がる一幕、春の夜の夢。
李白『清平調詩』其の二 「一枝紅艶露凝香 一枝の紅艶 露 香を凝らす」
取り敢えず、怪し気なものが書きたかったらしい過去の自分…（謎）